IPOTEZA : Saliva reprezinta lichidul apos (peste 99% apa) din cavitatea bucala, care are roluri esențiale în masticație, fonație, imunitate etc. Există trei glande principale ce se ocupă de secreția salivară : glanda parotida, glanda submandibulară și glanda sublinguală. Produsul de secreție ajunge la nivel bucal prin intermediul unor tuburi foarte fine, ductele salivare (Stenon, Bartholin si Wharton). Ce reprezintă sialodenita? Ei bine, dacă fluxul acestor canale este încetinit sau oprit, bacteriile sunt libere să se înmulțească, ceea ce poate duce la infecția și inflamația glandelor, situație denumită medical sialadenită. Se pare că Staphylococcus Aureus este principalul "vinovat" în declanșarea bolii, dar pot fi implicați și streptococi sau germeni anaerobi. Când apare ? Cauza exactă a acestei boli este încă necunoscută, însă s-a observat prezența acestei maladii în următoarele situații :

• igienă orală deficitară
• vârstele extreme sunt preponderent afectate (primele săptămâni de viață/după 60 de ani)
• sistemul imunitar slăbit
• malnutriția
• tratament medicamentos excesiv cu barbiturice sau diuretice
• litiaza salivară (prezența calculilor salivari pe traseul ductelor)
• leziunile neoplazice/ cancerele glandulare
• sindromul Sjogren (degenerarea glandelor lacrimale și salivare)
• sindromul Mikulicz (infiltrarea limfei la nivelul parotidei)

Care este simptomatologia? Depinde de natura inflamației, dar, de cele mai multe ori, pacienții au acuzat :

• xerostomie (gura uscată)
• capacitate de coborâre a mandibulei (de deschidere a gurii) limitată
• dureri intense, accentuate în timpul masticației
• febră (dacă infecția a reușit să evolueze îndeajuns de mult)
• gust neobișnuit neplăcut (provocat de scurgeri purulente)
• deformări și desfigurări la nivel facial
• apetit redus, stare generală de rău, cefalee, mialgii (dureri de cap și dureri musculare)

Cum se tratează această maladie? Primul pas în vindecare constă în hidratarea majoră a organismului (cel puțin 2 L de apă pe zi). Antibioterapia (administrarea de antibiotice) se recomandă doar dacă boala a fost declanșată de o bacterie; în cazul unei etiologii virulente, pacientului nu i se aplică tratament medicamentos. Din lista altor terapii adjuvante, enumerăm :

• masaj în jurul zonei, poate ameliora durerea
• clătirea cu apă caldă și ușor sărată
• igienizarea orală corespunzătoare (utilizarea aței dentare, spălarea de cel puțin două ori pe dinți, zilnic)
• încetarea fumatului (studiile au demonstrat că procesul de vindecare este vizibil mai rapid în absența tutunului)
• comprese calde pe regiunea afectată

Dacă avem de-a face cu litiază salivară, tratamentul indicat poate fi unul chirurgical, cu scopul de a îndepărta calculul. În cât timp se vindecă sialadenitele? Durata medie de "însănătoșire" a glandelor salivare, care au suferit o astfel de inflamație, este de 6-7 zile, dacă este urmat tratamentul indicat. Însă, dacă nu se iau măsuri, sau dacă infecția este puternică, de natură bacteriologică, boala poate deveni cronică - prelungirea duratei la mai mult de două săptămâni impune de urgență vizitarea chirurgului maxilo-facial. Concluzii. Sialadenita trădeză prezența unor bacterii sau virusuri plasate la nivelul glandelor salivare, care determină, de cele mai multe ori, dureri locale intense și umflarea regiunii afectate. Tratamentul nu este unul dificil sau scump, deci majoritatea pacienților se vindecă într-un timp relativ scurt. Totuși, dacă infecția este lăsată să avanseze, se pot declanșa alte probleme, mai delicate.